西瓜，作为一种夏季大众消费水果，因其清热生津解渴、解渴止烦，是市民最喜爱的水果之一，有“夏季水果之王”的美誉。

中国西瓜源自西域

西瓜原产于非洲撤哈拉大沙漠。四千年前，古埃及开始栽培，后来从地中海沿岸各国传入北欧，印度等地。

西瓜何时传入中国？很多文献上认定是在五代时期。不过从史学家的考证来看，很可能是在汉代从西域引入，故称“西瓜”。也有人认为，西瓜传入中国是从海上丝绸之路引进的。

　从地下考古的发现来看，西瓜在中国汉代就已经种植了。我国的考古学家在20世纪七八十年代，先后从广西贵县和江苏扬州邗江县的西汉古墓中，发现了西瓜籽。由此，人们推测：很可能是汉武帝时出使西域的张骞把西瓜从西域引入中国的。

  长期以来，经我国劳动人民精心培育，西瓜已经是品种优良、种类繁多。从瓜形上分，有圆形、椭圆形、筒形；从瓜皮颜色分，有白皮、黑皮、花皮、豆青、黄皮五类；从瓜瓤色泽分，有红瓤、白瓤、黄瓤之分；从瓜子颜色分，有黑子、白子、褐子，桃尖等；从有子无子分，有无籽瓜、有籽瓜。其中山东德州的喇嘛瓜(又名西洋枕)，昌乐的金山瓜、菏泽的桃尖瓜、安徽的凤阳瓜、江西的抚州瓜等都以皮薄、汁多、糖分高、入口爽脆而驰名中外。

上海西瓜产业

近年来，上海在优质特色品种选育、健康种苗集约化生产、新技术集成应用等多个领域进行科研攻关技术示范集成应用，取得多项可喜的成果。加快品种选育，形成了中型西瓜以早佳8424为主、小型西瓜以早春红玉、小皇冠等为主的基本格局，并选育出黑津、红小鲜等多个西瓜新品种，地产西瓜栽培结构进一步优化。南汇8424西瓜皮薄、肉脆、汁多，清爽甘甜，清香四溢，经受住了一代又一代上海市民的味蕾考验，成为属于上海这座城市独有的夏日味道。

上海西瓜产业在各生产环节贯彻落实绿色生产理念，真正做到集绿色、健康、美味于一身，采用蜜蜂授粉技术，西瓜商品性好，畸果少品质更佳。推广绿色套餐施肥，专用配方肥有机肥，水肥一体化技术，控水控肥，为西瓜量身定制生长方案，推广病虫害绿色防治技术，确保上市西瓜质量安全和品质可控。

近年来，以南汇8424西瓜，金山小皇冠为代表的区域公用品牌，和以越亚、多力升、绿妮、田博、桃咏为代表的企业品牌脱颖而出，成为上海西瓜消费市场的新宠。

营养价值及功效

西瓜堪称“盛夏之王”，瓤美汁多，鲜甜可口，营养丰富，去暑解渴。

西瓜除不含脂肪和胆固醇外，含有大量葡萄糖、苹果酸、果糖、蛋白氨基酸、番茄素及丰富的维生素C等物质，是一种富有很高的营养、纯净、食用安全食品。  西瓜含水量最高可达９６％以上，果汁中包含着人体需要的各种营养成分，如各种糖类、维生素、多量的有机酸和氨基酸，各种矿物质以及蛋白质、脂肪等。

吃西瓜能利便解渴，去暑散热，于人体大有益处。无怪乎宋代诗人贺方回在《熟秋》中写道：“西瓜足解渴，割裂青瑶肤。”清代文学家纪晓岚也有“凉争冰雪甜争蜜，消得温暾倾诸茶”的诗句。这意思是说，在大热天，吃了象冰那样凉、象蜂蜜那样甜的西瓜，顿觉透心凉爽，口也不渴了，以至于把泡好的清香的茶水也倒掉了。

　西瓜除当水果食用外，还有药用价值，被誉为“天生白虎汤”。据明代医学家李时珍的《本草纲目》记载，西瓜可“疗喉痹，宽中下气，利小水”，“治血痢，解酒毒”。西瓜有利尿的作用，水分多，所以吃西瓜后排尿量会增加，从而减少胆色素的含量，并使大便畅通，对治疗黄疸有一定作用。

西瓜含有丰富的钾元素，能够迅速补充在夏季容易随汗水流失的钾，避免由此引发的肌肉无力和疲劳感，驱走倦怠情绪。

西瓜汁里还含有多种重要的有益健康和美容的化学成分。常吃西瓜还可以使头发秀美稠密，因烫发而发质干枯的人，可多吃。